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B I O G R A F I A – P A G . 8

Il fan di lunga data di Travis Doc Watson ha chiamato suo figlio Merle Watson, e l’ammiratore di Travis Chet Atkins ha chiamato sua figlia Merle Atkins, in onore di Travis. ^[1]

La serie di successi honky-tonk in vetta alle classifiche di Travis negli anni ’40 non continuò negli anni ’50, nonostante la riverenza di amici come Nonno Jones e Hank Thompson , con i quali andò in tournée e registrò come chitarrista solista (Thompson, che poteva scegliere Travis- stile, anche se Gibson gli aveva progettato una chitarra elettrica Super 400 a corpo cavo identica a quella che Travis iniziò a usare nel 1952.) Travis continuò a registrare per la Capitol negli anni ’50, ampliando il suo repertorio per includere nuovi strumenti di chitarra, brani blues e boogie. Il suo singolo uptempo “Merle’s Boogie Woogie” lo ha mostrato mentre lavorava con la registrazione di dischi in più parti contemporaneamente a Les Paul.

Trovò maggiore visibilità dopo un’apparizione nel film di successo del 1953 From Here to Eternity cantando e suonando “Reenlistment Blues”, e in seguito al successo dell’interpretazione milionaria di ” Sixteen Tons ” del suo amico Tennessee Ernie Ford nel 1955 ^{. ]}  La sua reputazione come cantante-compositore e chitarrista di ispirazione folk crebbe dopo la pubblicazione dell’album The Merle Travis Guitar nel 1956, la ristampa di Folk Songs of the Hills con quattro brani aggiuntivi sotto il titolo Back Home nel 1957, e Walkin’ the Strings nel 1960, gli ultimi due dei quali vinsero le valutazioni a 5 stelle da Rolling Stone . La sua carriera acquisì una seconda ventata durante il revival della musica folk americana tra la fine degli anni ’50 e l’inizio degli anni ’60, portandolo ad apparizioni in club, festival folk e alla Carnegie Hall come ospite di Lester Flatt e Earl Scruggs nel 1962.